A mesura que els cotxes que circulen per les carreteres americanes es fan més grans i pesants cada any, l'electricitat per si sola potser no serà suficient. Per alliberar les nostres ciutats de grans camions i tot terrenys promovent vehicles elèctrics assequibles i eficients, l'empresa emergent Wink Motors, amb seu a Nova York, creu que té la resposta.
Estan dissenyats segons les regulacions federals de l'Administració Nacional de Seguretat del Trànsit per Carretera (NHTSA) i, per tant, són legals segons les regulacions de vehicles de baixa velocitat (LSV).
Bàsicament, els LSV són vehicles elèctrics petits que compleixen amb un conjunt específic de normes de seguretat simplificades i circulen a una velocitat màxima de 40 km/h. Són legals a les carreteres dels EUA amb límits de velocitat de fins a 56 km/h.
Hem dissenyat aquests cotxes com els cotxes petits perfectes per a la ciutat. Són prou petits per aparcar fàcilment en espais reduïts com bicicletes elèctriques o motocicletes, però tenen seients completament tancats per a quatre adults i es poden conduir sota la pluja, la neu o altres inclemències del temps com un cotxe de mida completa. I com que són elèctrics, mai haureu de pagar per gasolina ni crear emissions nocives. Fins i tot els podeu carregar del sol amb panells solars a la teulada.
De fet, durant l'últim any i mig, he tingut el plaer de veure com Wink Motors creix de manera discreta oferint assessorament tècnic sobre el disseny de cotxes.
Les velocitats més baixes també els fan més segurs i eficients, ideals per conduir en zones urbanes congestionades on les velocitats rarament superen el límit LSV. A Manhattan, mai no arribareu ni tan sols a 40 quilòmetres per hora!
Wink ofereix quatre models de vehicles, dos dels quals compten amb panells solars al sostre que poden augmentar l'autonomia entre 16 i 25 quilòmetres al dia quan estan aparcats a l'exterior.
Tots els vehicles estan equipats amb quatre seients, aire condicionat i calefacció, càmera de visió posterior, sensors d'aparcament, cinturons de seguretat de tres punts, frens de disc hidràulics de doble circuit, motor de potència màxima de 7 kW, química de bateria LiFePO4 més segura, finestres i panys de portes elèctrics, clauers, tancament remot, eixugaparabrises i moltes altres característiques que normalment associem als nostres cotxes.
Però no són realment "cotxes", almenys no en el sentit legal. Són cotxes, però els vehicles amb volatí lleuger (LSV) són una classificació diferent dels cotxes normals.
La majoria dels estats encara exigeixen permisos de conduir i assegurança, però sovint relaxen els requisits d'inspecció i fins i tot poden optar a crèdits fiscals estatals.
Els vehicles lleugers encara no són gaire comuns, però algunes empreses ja estan produint models interessants. Els hem vist construïts per a aplicacions empresarials com el lliurament de paquets, així com per a ús empresarial i privat com Polaris GEM, que recentment s'ha escindit en una empresa independent. A diferència del GEM, que és un vehicle semblant a un carret de golf descapotable, el cotxe de Wink està tancat com un cotxe tradicional. I resulta que vénen per menys de la meitat de preu.
Wink espera començar els lliuraments dels seus primers vehicles abans de finals d'any. Els preus inicials per al període de llançament actual comencen a 8.995 dòlars per a un model Sprout de 64 km i pugen fins a 11.995 dòlars per a un model Mark 2 Solar de 96 km. Això sembla raonable tenint en compte que un carret de golf nou pot costar entre 9.000 i 10.000 dòlars. No conec cap carret de golf amb aire condicionat o finestres elèctriques.
Dels quatre nous Wink NEV, la sèrie Sprout és el model d'entrada. Tant el Sprout com el Sprout Solar són models de dues portes i són idèntics en molts aspectes, excepte per la bateria més gran del model Sprout Solar i els panells solars.
Passant al Mark 1, tenim un estil de carrosseria diferent, de nou amb dues portes, però amb un hatchback i un seient posterior plegable que converteix un vehicle de quatre places en un de dues places amb espai de càrrega addicional.
La Mark 2 Solar té la mateixa carrosseria que la Mark 1, però té quatre portes i un panell solar addicional. La Mark 2 Solar té un carregador integrat, però els models Sprout inclouen carregadors externs com les bicicletes elèctriques.
En comparació amb els cotxes de mida completa, aquests vehicles de nova energia no tenen la velocitat més alta necessària per a viatges de llarga distància. Ningú salta a l'autopista en un obrir i tancar d'ulls. Però com a segon vehicle per quedar-se a la ciutat o viatjar pels afores, poden ser adequats. Tenint en compte que un cotxe elèctric nou pot costar fàcilment entre 30.000 i 40.000 dòlars, un cotxe elèctric econòmic com aquest pot oferir molts dels mateixos avantatges sense el cost addicional.
Es diu que la versió solar afegeix entre una quarta part i un terç de la bateria per dia, depenent de la llum solar disponible.
Per als habitants de la ciutat que viuen en apartaments i aparquen al carrer, és possible que els cotxes no s'endollin mai si fan una mitjana d'uns 16-25 quilòmetres al dia. Tenint en compte que la meva ciutat té uns 10 km d'amplada, veig això com una oportunitat real.
A diferència de molts vehicles elèctrics moderns que pesen entre 1500 i 3600 kg, els cotxes Wink pesen entre 340 i 520 kg, depenent del model. Com a resultat, els cotxes de passatgers són més eficients, més fàcils de conduir i més fàcils d'aparcar.
Els vehicles elèctrics de baixa velocitat (LSV) només representen una petita part del mercat de vehicles elèctrics, però el seu nombre està creixent a tot arreu, des de les ciutats fins a les ciutats costaneres i fins i tot a les comunitats de jubilats.
Recentment he comprat una camioneta LSV, tot i que la meva és il·legal, ja que l'importo de la Xina de forma privada. La minicamioneta elèctrica que es venia originalment a la Xina costava 2.000 dòlars, però em va acabar costant gairebé 8.000 dòlars amb millores com ara bateries més grans, aire condicionat i pales hidràuliques, enviament (l'enviament porta a porta costava més de 3.000 dòlars) i aranzels/taxes de duana.
Dweck va explicar que, tot i que els vehicles Wink també es fabriquen a la Xina, Wink va haver de construir una fàbrica registrada per la NHTSA i treballar amb el Departament de Transport dels Estats Units durant tot el procés per garantir el compliment total. També utilitzen controls de redundància en diverses etapes per garantir una qualitat de fabricació que fins i tot supera els requisits de seguretat federals per als vehicles lleugers.
Personalment, prefereixo les dues rodes i normalment em podeu trobar en una bicicleta elèctrica o un patinet elèctric.
Potser no tenen l'encant d'alguns productes europeus com el Microlino. Però això no vol dir que no siguin bonics!
Micah Toll és un entusiasta dels vehicles elèctrics personals, amant de les bateries i autor dels llibres número 1 en vendes d'Amazon DIY Lithium Batteries, DIY Solar Energy, The Complete DIY Electric Bicycle Guide i The Electric Bicycle Manifesto.
Les bicicletes elèctriques que Mika utilitza actualment per al dia a dia són la Lectric XP 2.0 de 999 dòlars, la Ride1Up Roadster V2 de 1.095 dòlars, la Rad Power Bikes RadMission de 1.199 dòlars i la Priority Current de 3.299 dòlars. Però avui dia la llista canvia constantment.
Data de publicació: 24 de febrer de 2023
